Introduction. The overall mortality associated with epilepsy has been estimated to be two or three times that of the general population. Data from contemporary studies show excess mortality in the first decade of life and the first few years after diagnosis. Development. The underlying disease of which epilepsy is a symptom is the main cause of death in new cases, while the epilepsy itself is a major cause in chronic epilepsy. Sudden unexpected death in epilepsy is probably the most common category of epilepsy­related deaths and is likely to be seizure­related in the great majority of cases. The mechanisms involved in sudden unexpected death in epileptics may include autonomically mediated cardiac arrhytmia and neurogenic pulmonary edema. Other causes of death are status epilepticus, trauma, burns or drowning secondary to a seizure, severe aspiration, food bolus, and the presence of significant cardiorespiratory disease.

Introducción Se estima que la mortalidad global asociada con la epilepsia podría ser dos o tres veces superior a la de la población en general. Datos recientes muestran una mortalidad excesiva en la primera década de vida y en los primeros años posteriores a la realización del diagnóstico.

Desarrollo La enfermedad subyacente de la que la epilepsia es simplemente un síntoma es la causa principal de fallecimiento en los nuevos diagnósticos, mientras que la propia epilepsia es la causa más importante en las epilepsias crónicas. La muerte inesperada súbita en epilepsia probablemente sea la categoría más común entre los fallecimientos relacionados con esta enfermedad. Los mecanismos involucrados en la muerte inesperada súbita en epilepsia incluyen a la arritmia cardíaca provocada por trastornos autonómicos y al edema pulmonar neurogénico. Otras causas de muerte son el estado epiléptico, los traumatismos, las quemaduras o ahogamientos secundarios a crisis epiléptica, aspiración grave, bolo de comida y la presencia de una enfermedad cardiorrespiratoria importante.